A Paralimpíada de Inverno de Milão-Cortina 2026, realizada na Itália, foi encerrada neste domingo (15) marcando um momento histórico para o esporte paralímpico brasileiro. A delegação do país participou da competição com o maior número de atletas já enviado para os Jogos de Inverno e conquistou também a primeira medalha da história do Brasil nessa edição do evento.

Ao todo, oito atletas representaram o país nas disputas em solo italiano. O principal destaque foi o rondoniense Cristian Ribera, que garantiu a medalha de prata na prova de sprint, com percurso de um quilômetro, no esqui cross-country da categoria destinada a atletas que competem sentados. O resultado colocou o Brasil pela primeira vez no pódio da modalidade em uma Paralimpíada de Inverno.

A participação brasileira foi encerrada com a disputa da prova de 20 quilômetros do esqui cross-country, realizada na pista de neve da cidade de Tesero. Seis atletas do país participaram da prova final da modalidade.

Entre os melhores resultados, Cristian Ribera terminou a disputa masculina na quinta colocação, com o tempo de 53 minutos, 40 segundos e 8 décimos. No feminino, a paranaense Aline Rocha também alcançou a quinta posição, completando o percurso em 1 hora, 1 minuto e 30 segundos.

Após a prova, Cristian avaliou o desempenho e destacou o alto nível dos competidores. Segundo ele, a prova de longa distância não é sua especialidade, o que tornou a disputa ainda mais desafiadora. Mesmo assim, o atleta afirmou que esperava fazer uma boa corrida e chegou a aparecer entre os primeiros colocados em alguns trechos da prova.

“Essa prova não é a minha especialidade. Eu sabia que seria uma disputa difícil, porque os adversários são muito fortes. Em alguns momentos consegui ficar entre os primeiros, mas em provas longas o ritmo é muito intenso e qualquer erro faz diferença”, afirmou o atleta em declaração ao Comitê Paralímpico Brasileiro.

Outros brasileiros também participaram da prova masculina. O paulista Guilherme Rocha terminou na 19ª colocação, com o tempo de 58 minutos e 49 segundos, enquanto o paraibano Robelson Lula ficou em 22º lugar, completando a prova em 1 hora, 1 minuto e 7 segundos.

Na prova feminina, a paulista Elena Sena terminou na 14ª colocação, com o tempo de 1 hora, 19 minutos e 4 segundos. Já na categoria standing — destinada a atletas que competem de pé — o paulista Wellington da Silva encerrou sua participação na 25ª posição.

Outros resultados históricos

Além da medalha inédita conquistada por Cristian Ribera, o Brasil também obteve outros resultados relevantes durante a competição. Aline Rocha terminou em sétimo lugar na prova de biatlo paralímpico, enquanto o trio formado por Aline, Cristian e Wellington alcançou a sétima colocação no revezamento do esqui cross-country.

Outro marco importante para o país foi a participação da gaúcha Vitória Machado, que se tornou a primeira mulher brasileira a disputar provas de snowboard em uma Paralimpíada de Inverno.

O também gaúcho André Barbieri competiu na mesma modalidade e teve uma trajetória marcada por superação. O atleta conseguiu participar dos Jogos mesmo após sofrer um acidente durante um treino pouco antes do início da competição.

Vitória Machado e André Barbieri foram os representantes do Brasil na cerimônia de encerramento dos Jogos, realizada na cidade de Cortina d’Ampezzo. Barbieri foi escolhido como porta-bandeira da delegação brasileira.

Evolução do Brasil nos esportes de inverno

Para o presidente do Comitê Paralímpico Brasileiro, José Antônio Freire, a participação do país nos Jogos de Milão-Cortina representa um avanço significativo para o desenvolvimento das modalidades paralímpicas de inverno no Brasil.

Segundo ele, o desempenho da equipe nacional — com presença em finais, resultados consistentes e a conquista de uma medalha — demonstra a evolução técnica dos atletas brasileiros e o fortalecimento do trabalho realizado pelo comitê nos últimos anos.

A próxima edição da Paralimpíada de Inverno já tem local e data definidos. Os Jogos serão realizados nos Alpes Franceses entre os dias 1º e 10 de março de 2030. Antes disso, os atletas paralímpicos brasileiros também participarão dos Jogos Paralímpicos de Verão de Los Angeles 2028, que acontecerão nos Estados Unidos.

A expectativa é que os resultados obtidos em Milão-Cortina sirvam de impulso para ampliar o desenvolvimento dos esportes de inverno no país e incentivar novos atletas a ingressarem nas modalidades paralímpicas disputadas na neve. 

Redação ANH