O turismo do Rio Grande do Norte voltou a apresentar crescimento em 2026 e alcançou um dos melhores desempenhos do país, segundo dados divulgados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Em abril, as atividades turísticas do estado avançaram 5,6% em relação ao mês anterior, colocando o Rio Grande do Norte entre os cinco estados com maior expansão do setor no período. Na comparação com abril de 2025, o crescimento foi ainda mais expressivo, chegando a 9,8%, o maior percentual registrado no Brasil.

Os resultados reforçam os sinais de recuperação da atividade turística potiguar, impulsionada pela retomada gradual do fluxo de visitantes, pela ampliação da conectividade aérea e pelo fortalecimento da divulgação do destino em mercados estratégicos. O desempenho também contribui para o aquecimento da economia local, beneficiando hotéis, restaurantes, agências de viagens, transportadoras, comércio e diversos segmentos ligados ao turismo.

De acordo com a Pesquisa Mensal de Serviços (PMS), o setor acumula crescimento de 3,2% nos quatro primeiros meses do ano. Apesar dos números positivos, representantes da hotelaria avaliam que o cenário ainda exige cautela. A Associação Brasileira da Indústria de Hotéis do Rio Grande do Norte (ABIH-RN) considera que os indicadores demonstram uma trajetória de recuperação, mas ressaltam que o estado ainda busca recuperar espaço perdido para outros destinos turísticos do Nordeste.

Segundo a entidade, o Rio Grande do Norte possui forte potencial turístico, com atrativos consolidados como praias, dunas, falésias, gastronomia e destinos de serra, mas ainda enfrenta desafios relacionados à promoção do destino, à ampliação da malha aérea e à melhoria da infraestrutura turística. O setor defende a adoção de políticas permanentes voltadas ao turismo como estratégia de desenvolvimento econômico e geração de empregos.

A avaliação da ABIH-RN é de que estados vizinhos, como Ceará, Pernambuco, Bahia, Alagoas e Paraíba, vêm realizando investimentos mais robustos em campanhas promocionais e captação de voos, o que aumenta a concorrência regional. Por isso, empresários defendem maior integração entre iniciativa privada e poder público para ampliar a competitividade do destino potiguar.

Mesmo com os avanços apontados pelas pesquisas oficiais, parte dos empresários do setor afirma que os reflexos do crescimento ainda não são percebidos de forma homogênea. Alguns empreendimentos relatam que o aumento da atividade turística nem sempre se traduz diretamente em maior ocupação hoteleira, elevação das diárias ou crescimento proporcional das vendas, indicando que a recuperação ainda ocorre de maneira gradual.

No campo dos investimentos, o setor avalia que o cenário atual demonstra potencial para expansão, mas ressalta a necessidade de maior segurança jurídica e previsibilidade para atrair novos empreendimentos turísticos. A expectativa é que a consolidação de um ambiente favorável aos negócios possa estimular projetos voltados à hotelaria, lazer e infraestrutura turística.

Para a temporada de férias de julho, a expectativa é positiva. Destinos de praia e regiões serranas do estado devem registrar aumento na procura, impulsionados pelo período de recesso escolar. O setor acredita que o movimento pode contribuir para elevar a ocupação hoteleira e fortalecer ainda mais a recuperação da atividade turística ao longo do segundo semestre.

Os dados do IBGE reforçam a importância do turismo para a economia potiguar e mostram que o estado segue em trajetória de crescimento. Especialistas avaliam que, com investimentos contínuos em promoção, infraestrutura e conectividade, o Rio Grande do Norte poderá ampliar sua participação no mercado turístico nacional e consolidar-se como um dos principais destinos do Nordeste.

Redação ANH/RN