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Nanossatélite desenvolvido pela UFC será lançado ao espaço em 2027 para testar tecnologia inédita contra radiação

Pesquisadores da Universidade Federal do Ceará (UFC) estão desenvolvendo um nanossatélite que deverá ser lançado ao espaço em 2027 com a missão de validar tecnologias capazes de aumentar a segurança e a confiabilidade de sistemas eletrônicos utilizados em missões espaciais. Batizado de Nascerr (Nanossatélite com Eletrônica Robusta à Radiação), o equipamento funcionará como um laboratório em órbita para testar soluções que protegem computadores de bordo contra os efeitos da radiação espacial.

Coordenado pelo professor Jarbas Silveira, do Departamento de Engenharia de Teleinformática (Deti), o projeto recebeu investimento de aproximadamente R$ 1,5 milhão e foi aprovado pela Agência Espacial Brasileira (AEB). A previsão é que o satélite seja entregue à agência no início de 2027 para ser integrado à missão de lançamento.

Apesar do nome, o termo "nanossatélite" não se refere ao tamanho do equipamento, mas à sua massa. Satélites com peso entre um e dez quilos são classificados nessa categoria, amplamente utilizada por universidades e centros de pesquisa devido ao menor custo de desenvolvimento e lançamento.

O Nascerr foi desenvolvido pelo Laboratório de Engenharia de Sistemas de Computação (LESC), da UFC, que atua em pesquisas nas áreas de sistemas embarcados, microeletrônica, processamento de sinais e sistemas tolerantes a falhas. Além dos professores Jarbas Silveira, Alexandre Coelho e Nicolas Moreira, o projeto reúne estudantes de graduação, mestrado e doutorado, além de engenheiros e técnicos.

Tecnologia busca aumentar a segurança das missões espaciais

A principal missão do satélite será validar, em ambiente real, um Computador de Bordo Robusto (ROBC) e algoritmos adaptativos de Códigos de Correção de Erros (ECC), desenvolvidos para reduzir os impactos da radiação sobre componentes eletrônicos.

Segundo os pesquisadores, partículas de alta energia presentes no espaço podem provocar falhas temporárias ou permanentes em computadores embarcados, comprometendo o funcionamento de satélites e outras missões espaciais.

A tecnologia desenvolvida pela UFC pretende identificar automaticamente esses erros e corrigi-los em tempo real, aumentando a confiabilidade dos equipamentos mesmo em ambientes com elevada incidência de radiação.

Comunicação ocorrerá durante passagens sobre o Ceará

O nanossatélite será colocado em uma órbita baixa, a cerca de 550 quilômetros de altitude, sincronizada com o Sol. Embora complete entre quatro e cinco voltas ao redor da Terra diariamente, ele passará sobre o Ceará apenas duas ou três vezes por dia.

Durante essas passagens, que devem durar entre sete e 11 minutos, pesquisadores da UFC utilizarão uma antena instalada no Campus do Pici, em Fortaleza, para receber dados de telemetria e acompanhar o desempenho dos experimentos realizados em órbita.

As informações coletadas permitirão avaliar o comportamento dos sistemas eletrônicos diante da radiação espacial e aperfeiçoar as tecnologias desenvolvidas pela equipe.

Plataforma poderá contribuir para futuras missões

Construído no padrão CubeSat, bastante utilizado em projetos científicos, o Nascerr deverá operar por aproximadamente um ano como plataforma experimental.

Além da produção de conhecimento científico, a iniciativa busca formar profissionais especializados em tecnologia espacial, área considerada estratégica para o desenvolvimento tecnológico brasileiro.

Após a fase de integração, prevista para ser concluída até outubro, o equipamento será submetido a testes de vibração, termovácuo e compatibilidade eletromagnética em laboratórios especializados de São José dos Campos (SP), antes de ser entregue à Agência Espacial Brasileira.

O projeto, iniciado em 2023, conta com financiamento do CNPq, Finep, Funcap e Capes, além da participação da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM), da Université Grenoble Alpes, na França, e das empresas CRON Sistemas e Tecnologias e Horuseye Tech. Com o lançamento previsto para 2027, o Nascerr representa um importante avanço da pesquisa brasileira no desenvolvimento de tecnologias para a exploração espacial.

Redação ANH/CE