Russas, no Vale do Jaguaribe, está prestes a ganhar um distrito dedicado à exportação de frutas, legumes e verduras ainda neste ano, conforme anunciou Amílcar Silveira, presidente da Federação da Agricultura e Pecuária do Ceará.

O projeto prevê três safras por ano, com foco em cultivos de alto valor que devem gerar faturamento superior a um bilhão de reais anualmente. As conversas com o Governo do Estado, via Secretaria de Desenvolvimento Econômico, avançam rapidamente. Silveira propõe expandir o perímetro irrigado local em mais de três mil hectares, em parceria com a entidade que preside, para abrigar o novo polo exportador.

O plano envolve produzir sob encomenda para compradores, especialmente da Europa, garantindo certificações rigorosas contra pragas como a mosca-da-fruta e padrões internacionais. Empresas interessadas serão convidadas a se instalar na área, que criaria cerca de três mil vagas de emprego ligadas apenas às exportações. Trata-se de uma cooperação já definida entre a Faec e o governo estadual, embora a secretaria classifique o assunto como prematuro e prometa detalhes ao fim da elaboração.

O passo seguinte é obter a liberação do espaço junto ao Departamento Nacional de Obras Contra as Secas, responsável pelo perímetro. Silveira compara o potencial cearense ao de Petrolina e Juazeiro, que prosperam com menos área irrigada, e vê nos perímetros locais a chave para impulsionar o agronegócio.

Diferente de uma zona de processamento de exportação, o distrito não terá alfândega própria, mas priorizará produção para mercados globais, com cultivos rentáveis – como melão, que rende dez vezes mais por hectare que o milho. O Ceará já possui firmas certificadas para enviar frutas como melão e mamão à Europa, maior consumidora desses itens.

O Perímetro Irrigado Tabuleiros de Russas, criado em duas fases nos anos 1980 e 2000, soma cerca de dezoito mil e seiscentos hectares, dos quais dez mil e setecentos são irrigáveis. Em outubro do ano passado, apenas três mil e seiscentos estavam plantados, com produção de quarenta e cinco mil toneladas em dois mil e vinte e três – queda em relação a picos anteriores – e faturamento bruto de quase cem milhões de reais, o segundo melhor da história.

A região, que beneficia mais de trinta e duas mil pessoas e gera quinze mil empregos, destaca-se por grãos, vegetais e frutas como banana, melão, laranja e mamão – este último com noventa por cento destinado ao exterior. Russas é conhecida como a Terra da Laranja Doce. Água vem de açudes como Banabuiú, Orós e Castanhão.

No Baixo Jaguaribe, polo que inclui o perímetro e beira o Rio Grande do Norte, o faturamento agrícola de dois mil e vinte e quatro chegou a um bilhão e trinta milhões de reais, treze por cento do total cearense, atrás apenas da Ibiapaba. O Dnocs ainda não respondeu a consultas sobre o distrito, e atualizações serão feitas assim que houver retorno.

Redação ANH-CE