O Papa Leão XIV prestou homenagem neste domingo (21) aos sete jovens que morreram em um acidente rodoviário envolvendo integrantes da equipe Basquete Juazeiro, ocorrido na última semana no interior do Ceará. Durante a oração do Angelus, no Vaticano, o pontífice dedicou uma mensagem aos familiares e amigos das vítimas e afirmou estar rezando pelos jovens.

Em português, o líder da Igreja Católica manifestou solidariedade aos brasileiros afetados pela tragédia. “Dirigindo-me aos peregrinos que vieram do Brasil, asseguro as minhas orações pelos jovens que morreram, há alguns dias, num acidente rodoviário, no Estado do Ceará”, declarou.

A homenagem ocorreu poucos dias após o acidente registrado na madrugada da última segunda-feira (15), na rodovia CE-187, entre os municípios de Tauá e Quiterianópolis. O ônibus transportava atletas e integrantes da comissão técnica do Basquete Juazeiro, que retornavam para Juazeiro do Norte após a participação em um torneio esportivo realizado em Sobral.

Segundo relato do motorista, o veículo saiu da pista após uma tentativa de desviar de um animal que atravessava a rodovia. Sete pessoas morreram no acidente: os atletas Henrique Ferreira Bezerra, 17 anos; Cauã Rodrigues Fratta, 17 anos; Luiz José de Morais Neto, 19 anos; João Paulo Sampaio de Alencar, 18 anos; Jonatan Samuel dos Santos Lopes, 15 anos; Matheus Henrique Ferreira Martins, 15 anos; e o assistente técnico Marcos Miguel da Silva, de 22 anos.

Além das vítimas fatais, mais de 30 pessoas ficaram feridas e precisaram de atendimento em unidades de saúde da região.

Neste domingo, familiares, amigos, atletas e moradores de Juazeiro do Norte participam da missa de sétimo dia em memória das vítimas. A celebração está marcada para as 17h, na Igreja do Bom Jesus do Horto, localizada no bairro Horto. O convite para a cerimônia foi divulgado pelo prefeito de Juazeiro do Norte, Glêdson Bezerra.

A tragédia comoveu o município e mobilizou a população durante toda a semana. Na última terça-feira (16), um velório coletivo realizado no Ginásio Poliesportivo de Juazeiro do Norte reuniu familiares, amigos e autoridades para prestar as últimas homenagens aos jovens atletas e ao integrante da comissão técnica.

O Basquete Juazeiro havia conquistado o título de um torneio sub-19 em Sobral e retornava para casa quando ocorreu o acidente. A manifestação do Papa Leão XIV reforça a repercussão internacional do episódio e leva uma mensagem de conforto às famílias que enfrentam o luto pela perda dos jovens.

Redação ANH/CE