O piloto italiano Kimi Antonelli, campeão mundial de Fórmula 1, chegou ao Brasil demonstrando carinho pelo país e expectativa de conquistar a vitória no Grande Prêmio de São Paulo, neste domingo (8), em Interlagos. Fã declarado de Ayrton Senna, o jovem de 20 anos destacou a paixão dos brasileiros pelo automobilismo e afirmou que vencer a corrida seria um momento especial em sua carreira.

"Se eu pudesse escolher uma corrida para ganhar, seria esta. Estaremos aqui no Brasil e espero que possamos fazer isso neste fim de semana", declarou Antonelli durante entrevista coletiva. O piloto também antecipou que pretende fazer uma homenagem ao Brasil, a Senna e à história do automobilismo.

O italiano destacou a recepção da torcida brasileira e classificou o GP de São Paulo como um dos fins de semana mais especiais da temporada. Segundo ele, a paixão dos brasileiros pela Fórmula 1, a beleza da cidade e o traçado de Interlagos tornam a experiência ainda mais marcante.

Em 2025, quando terminou a corrida em segundo lugar, Antonelli visitou o túmulo de Ayrton Senna, em São Paulo. Na ocasião, publicou fotos da visita nas redes sociais. Nesta quarta-feira (4), o piloto voltou ao local e contou que está lendo outro livro sobre o ídolo brasileiro.

O jovem também afirmou que o carinho recebido dos brasileiros aumentou depois da publicação das imagens da primeira visita. "É quase como se fosse uma corrida em casa", comentou.

Número 12 é homenagem a Ayrton Senna

Antonelli utiliza o número 12 em seus carros como homenagem a Ayrton Senna. Mesmo com a possibilidade de adotar o número 1, reservado ao campeão mundial, o italiano já confirmou que pretende continuar com a numeração atual pelo significado especial que ela representa.

O piloto afirmou que se sente privilegiado por carregar uma referência ao brasileiro e destacou a importância de seu legado dentro e fora das pistas. Também mencionou o trabalho do Instituto Ayrton Senna, mantido pela família do tricampeão mundial.

Durante a entrevista, Antonelli ainda demonstrou interesse pela cultura brasileira e brincou ao tentar pronunciar a expressão popular "deu zebra". Ele disse gostar da energia do país e da sonoridade da língua portuguesa.

Italiano comemora conquista mundial

Aos 20 anos e 68 dias, Antonelli conquistou antecipadamente o título mundial da Fórmula 1, encerrando um intervalo de 73 anos sem um campeão italiano na categoria. A confirmação veio após o terceiro lugar no Grande Prêmio do México, 19ª etapa da temporada.

O piloto afirmou que ainda está assimilando a conquista, que representa a realização de um sonho. Apesar da comemoração, garantiu que continua concentrado em buscar novas vitórias e pretende aproveitar a passagem pelo Brasil para tentar mais um resultado expressivo.

Redação ANH