O Ceará recebeu 86 mil turistas internacionais entre janeiro e agosto de 2026, um crescimento de 24% em relação ao mesmo período do ano passado, quando foram registradas 69,6 mil chegadas. Os dados são do Ministério do Turismo e da Agência Brasileira de Promoção Internacional do Turismo (Embratur).

Além do aumento no fluxo, os números apontam mudanças no perfil dos principais mercados emissores. Portugal manteve a liderança entre os países de origem dos visitantes, enquanto a Espanha apresentou crescimento de 133% nas chegadas. O Uruguai também ganhou espaço e apareceu pela primeira vez entre os 10 principais mercados do Ceará no período analisado.

Na contramão desse movimento, os Estados Unidos registraram queda de aproximadamente 57,7% no número de visitantes. As chegadas de norte-americanos passaram de 8,6 mil nos oito primeiros meses de 2025 para cerca de 3,6 mil no mesmo período deste ano.

Europa concentra maior parte dos visitantes

A Europa responde pela maior parcela do turismo internacional no Ceará. Entre janeiro e agosto, foram 66.948 chegadas de europeus, o equivalente a 77,83% do fluxo internacional registrado no Estado.

A América do Sul aparece em seguida, com 14.417 chegadas, ou 16,76% do total. Já a América do Norte representou 4,37%, com 3.760 visitantes.

Segundo José Valdo Mesquita Aires Filho, coordenador de Estudos e Pesquisas da Secretaria do Turismo do Ceará (Setur-CE), a predominância europeia diferencia o perfil do turismo internacional cearense em relação a outros grandes destinos do Nordeste.

“Nos dados apresentados, a Bahia possui 56,83% de suas chegadas internacionais provenientes da América do Sul e 38,43% da Europa. Em Pernambuco, 59,02% são provenientes da América do Sul e 39,67% da Europa. No Ceará ocorre o inverso, com forte predominância do mercado europeu”, explicou.

A composição do fluxo também apresenta impacto econômico. Dados da Setur apontam que o turista europeu permanece, em média, 10,29 dias no Estado e registra gasto per capita médio de R$ 6.527,15. Entre os sul-americanos, a permanência média é de 9,16 dias e o gasto per capita chega a R$ 4.569,56.

Espanha registra crescimento de 133%

O mercado espanhol foi um dos principais destaques do levantamento. O número de visitantes provenientes da Espanha passou de aproximadamente 2,6 mil entre janeiro e agosto de 2025 para quase 6,2 mil no mesmo período de 2026, uma alta de 133%.

O resultado dos primeiros oito meses deste ano já supera o total de turistas espanhóis registrados no Ceará durante todo o ano de 2025, quando foram contabilizadas 4.913 chegadas.

Mais de 96% dos turistas internacionais que chegaram ao Estado em 2026 utilizaram o transporte aéreo. O crescimento do mercado espanhol coincide com a ampliação da conectividade entre Fortaleza e Madri.

O voo direto entre as duas cidades começou a ser operado pela Iberia em janeiro de 2026. Para Mesquita, a nova ligação aérea contribuiu para ampliar um mercado que já apresentava demanda pelo destino cearense.

“Entendemos que o voo da Iberia não criou a demanda espanhola pelo Ceará. Ele veio atender e potencializar um mercado que já demonstrava força mesmo sem uma ligação direta”, afirmou.

De acordo com o coordenador, a conexão direta reduz barreiras de acesso ao Estado e, combinada com ações de promoção turística, participação em feiras e realização de roadshows internacionais, contribui para ampliar a comercialização do destino.

O desempenho da rota Fortaleza-Madri também levou a Iberia a ampliar a frequência dos voos durante a temporada de inverno europeu, que segue até março de 2027. A partir de outubro, Fortaleza terá voos diários para Madri.

Uruguai entra pela primeira vez no top 10

Outro destaque do levantamento é o crescimento do número de turistas uruguaios. Entre janeiro e agosto de 2025, o Ceará recebeu apenas 64 visitantes provenientes do país. No mesmo período deste ano, foram registradas 3.702 chegadas.

Com o aumento, o Uruguai passou a integrar, pela primeira vez, a lista dos 10 principais mercados emissores de turistas internacionais para o Ceará no período de janeiro a agosto.

Para Mesquita, a ampliação da conectividade aérea contribuiu para o resultado. A GOL iniciou, no fim de novembro de 2025, a operação de voos entre Fortaleza e Montevidéu, permitindo que 2026 fosse o primeiro ano com impacto da nova ligação durante praticamente todo o período analisado.

“O caso uruguaio demonstra justamente a importância de integrar conectividade e promoção. O voo cria a possibilidade de acesso direto, enquanto as ações promocionais ajudam a divulgar o destino, estimular a demanda e apoiar a comercialização”, afirmou.

Estados Unidos caem para a oitava posição

O fluxo de turistas dos Estados Unidos apresentou forte redução no período. As chegadas caíram de 8,6 mil nos primeiros oito meses de 2025 para cerca de 3,6 mil neste ano, uma diminuição de aproximadamente 57,7%.

Com a queda, os Estados Unidos passaram da quarta para a oitava posição entre os principais mercados emissores de turistas para o Ceará, ficando atrás do Uruguai.

Segundo o coordenador da Setur, a reorganização da malha aérea também ajuda a explicar a mudança no perfil dos visitantes.

A Latam retirou a operação Fortaleza-Orlando e direcionou a oferta para a rota Fortaleza-Lisboa, reforçando a ligação com Portugal. Atualmente, considerando as operações da Latam e da TAP, Fortaleza conta com uma média de 10 voos semanais para Portugal.

Para a professora doutora da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), Viviane Falcão, fatores como a oferta de voos, a diferença de estação entre o Brasil e o hemisfério norte, eventos e a percepção de segurança também podem influenciar a escolha do destino pelos turistas internacionais.

O ministro do Turismo, Gustavo Feliciano, destacou que o aumento do fluxo internacional representa maior circulação de recursos na economia cearense e novas oportunidades para trabalhadores e empreendedores do setor.

Redação ANH/CE