O brasileiro Hugo Calderano escreveu mais um capítulo marcante na história do tênis de mesa mundial ao alcançar, nesta segunda-feira (9), a segunda colocação no ranking da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF). Aos 29 anos, o atleta atinge a melhor posição da carreira e se consolida como um dos principais nomes da modalidade fora do eixo tradicional dominado por asiáticos e europeus.

A atualização semanal da ITTF colocou Calderano atrás apenas do chinês Wang Chuqin, atual líder do ranking. O brasileiro ultrapassou Lin Shidong após uma combinação de resultados recentes no circuito internacional, especialmente o título conquistado na Copa América, que garantiu pontos importantes na classificação. A queda de desempenho de adversários diretos também contribuiu para a mudança no topo da tabela.

O feito ganha ainda mais relevância por ocorrer no ano em que a ITTF completa 100 anos de existência. Pela primeira vez, um atleta das Américas ocupa a vice-liderança do ranking mundial, quebrando uma hegemonia histórica das potências asiáticas e europeias. Desde que entrou no top-10, em 2018, Calderano vem acumulando resultados consistentes e ampliando a presença brasileira em competições de alto nível.

Especialistas destacam que a regularidade do brasileiro em torneios internacionais foi decisiva para a ascensão. Nos últimos anos, Calderano passou a figurar constantemente entre os principais cabeças de chave, enfrentando os melhores atletas do circuito e acumulando experiências importantes em decisões e fases finais. Em janeiro de 2022, ele já havia alcançado o top-3, mas a nova posição representa um salto inédito em sua trajetória.

O cenário competitivo também influenciou diretamente a mudança no ranking. Lin Shidong perdeu pontos obtidos em temporadas anteriores, enquanto outros nomes de destaque tiveram campanhas abaixo do esperado. Na Copa Europeia, por exemplo, o francês Félix Lebrun foi eliminado na semifinal pelo português Marcos Freitas, e o sueco Truls Möregårdh, que poderia ultrapassar Calderano, acabou derrotado logo na estreia pelo alemão Dang Qiu. O título da competição ficou com Alexis Lebrun, resultado que contribuiu para a reconfiguração das posições no topo.

Além das conquistas recentes, o brasileiro carrega no currículo campanhas expressivas, como o quarto lugar nos Jogos Olímpicos de Paris 2024. Na ocasião, Calderano ficou perto do pódio após ser superado por Möregårdh na semifinal e por Félix Lebrun na disputa pelo bronze, desempenho que reforçou seu status entre os melhores do mundo.

A nova marca reacende expectativas para a sequência da temporada, com torneios internacionais que podem consolidar ainda mais a presença do atleta entre os líderes do ranking. Para o tênis de mesa brasileiro, a vice-liderança representa não apenas um feito individual, mas também um avanço histórico da modalidade no país, que passa a ganhar maior visibilidade e projeção no cenário esportivo global.

Redação ANH